Der gelernte Modelltischler Ernst "Ossi" Ocwirk galt als Schlüsselfigur der Wiener Fußballschule. Ernst Ocwirk erblickte am 7. März 1926 in einem Siedlungshaus in Stadlau das Licht der Welt und machte dann im freien Gelände der Straßäckergasse den Werdegang von tausenden anderer Buben durch. Sein Herz schlug für den Fußball. Vorerst spielte er in einer Handballmannschaft, dann kam er zu den Knaben des FAC. Im Jahr 1947 wechselte Ocwirk vom FAC zur Wiener Austria, die ihn bargeldlos abgenommen hatte, sich aber verpflichtet hatte, den Floridsdorfern im Gegenzug neue Sitzreihen und Umkleidekabinen zu errichten. Ein guter Deal, wie sich bald herausstellen sollte. Ocwirk verkörperte mit seiner athletischen Bildhauerfigur den Idealtypus des Sportlers schlechthin. Sein Spiel war ästhetisch und technisch perfekt. Eine elegante Ballführung, starkes Kopfballspiel, hervorragende weite Passbälle und die erfolgreiche Verwertung von Torchancen zeichneten Ocwirks Spiel aus, der ob seiner fairen, bescheidenen Persönlichkeit beim Publikum sehr beliebt war. Der Kapitän der Weltauswahl galt laut internationalen Medien zu seiner Zeit, als "the best centerhalf of the world".
1956 verließ er die Wiener Austria, um als Profi zu Sampdoria Genua zu wechseln, wo er erfolgreich als Spieler, Kapitän und später als Trainer wirkte. Nach seiner Rückkehr aus Italien spielte er eine weiteren Saison in den Reihen der Austria (1961/62) und beendete danach seine aktive Karriere.
Später als Trainer bei der Austria führte er den Profifußball ein. Seine harten Trainingsmethoden und eine strenge Mannschaftsführung brachten ihm nicht nur Freunde ein, führten aber die Austria zu zwei Meister- und einem Cuptitel. Im Alter von nur 53 Jahren starb Ocwirk am 23. Jänner 1980 nach langem Leiden an multipler Sklerose, auf den Tag genau 41 Jahre nach dem mysteriösen Tod Matthias Sindelars. Sein Grab befindet am Wiener Zentralfriedhof. (Gruppe 40 / Nummer 136)
Erfolge als Spieler:
- WM Teilnehmer 1954 (3. Platz in der Schweiz)
- 5 x österreichischer Meister (1948/49, 1949/50, 1952/53, 1961/62, 1962/63)
- 3 x österreichischer Cupsieger (1947/48, 1948/49, 1961/62)
- Kapitän der Weltauswahl 1953 und 1955
- Sportler des Jahres 1951
- Von der Französischen Fachzeitschrift "France Football" wurde er 1952 zum besten Fussballer der Welt gewählt.
- erster Österreichischer Fussballprofi in Italien
- Anlässlich "90 Jahre Austria Wien" (2001) in die "Austria-Elf des Jahrhunderts" gewählt
- Anlässlich "100 Jahre Austria Wien" (2011) in die "Austria-Jahrhundert-Elf" (Mittelfeld) gewählt.
Vereine als Spieler:
FC Stadlau (FC Wolfrum), Floridsdorfer AC, Austria Wien (15. August 1947 - 1956), Sampdoria Genua (1956 - 1961), Austria Wien (1961 - 62)
Vereine als Trainer (Manager):
Sampdoria Genua (1962 - 1965), Austria Wien (1965 - 70), 1. FC Köln (1970/1971), Admira Wacker (1971 - 1973)
Legende:
E ... Einsätze
EW ... Einwechslungen
T+ ... Geschossene Tore
T- ... Tore erhalten (nur für Tormänner)
S ... Siege
U ... Unentschieden
N ... Niederlagen
G ... Gelbe Karten
GR ... Gelb-rote Karten
R ... Rote Karten
M ... Spielminuten
M/T+ ... Minuten pro geschossenes Tor
M/T- ... Minuten pro erhaltenes Tor (nur für Tormänner)